A medicina nuclear é uma especialidade que utiliza quantidades mínimas de substâncias radioativas (radiotraçadores) com o objetivo de realizar diagnósticos, avaliando o funcionamento dos tecidos e órgãos, realizando imagens e também sendo usado para realização de tratamentos. Para falar mais sobre este tema tão importante para a saúde, nós conversamos com a médica Drª Sara de Melo Macedo Santana, especialista em Medicina Nuclear, PET-CT, Teranóstico e Radiologia, com atuação na Climedi. Confira!

Cinform Saúde – De que forma atua a medicina nuclear?

Drª Sara de Melo Macedo Santana – A Medicina Nuclear e Imagem Molecular é uma especialidade médica com infinitas possibilidades de uso clínico, tanto no diagnóstico como terapêutico, e em constante evolução. Esse processo é feito por meio de elementos conhecidos como radiotraçadores que podem ser administrados por via venosa, oral, tópica e inalatória e que apresentam afinidades químicas com determinados órgãos e tecidos do corpo humano.  Estes elementos transportam a substância radioativa para o órgão ou tecido a ser diagnosticado ou tratado. Quando um tecido do corpo é afetado por determinadas doenças, como por exemplo o câncer, o hipertireoidismo, ele pode absorver mais ou menos o radiotraçador que um tecido normal, tendo uma afinidade específica para tal. Por meio de equipamentos de gama câmera, é feita a aquisição das imagens que identificam o percurso do radiotraçador e daí iremos interpretar a imagens. Os nossos exames são tradicionalmente conhecidos como Cintilografia, Cintilografia com SPECT-CT quando esse é acoplado a uma tomografia computadorizada aumentando a sensibilidade do método e o  PET-CT

Drª Sara de Melo Macedo faz um diagnóstico sobre essa importante área da medicina

Cinform Saúde – Quais são os principais procedimentos ou exames realizados pela medicina nuclear?

Drª Sara de Melo Macedo Santana – Existe inúmeros procedimentos diagnósticos na medicina nuclear através das cintilografias, abrangendo seu uso nas diversas especialidades médicas tais como na Cardiologia, Oncologia, Endocrinologia, Neurologia, Ortopedia, Urologia, Gastroenterologia, entre outras especialidades.

Quando falamos dos principais procedimento da Medicina Nuclear vem em mente o carro chefe de todo serviço de medicina nuclear, que são os exames voltados para a Oncologia, como a Cintilografia Óssea na detecção de metástases ósseas, o PET-CT, indicado para pesquisa de metástases, tanto ósseas quanto viscerais em outros órgãos, como fígado, linfonodos e etc. Na endocrinologia, o campo da medicina nuclear é amplo e secular no diagnóstico, avaliando a função da glândula e servindo, também, para o tratamento das tireoideopatias, como na doença de Graves e hipertireoidismo. Usada também para tratamento das neoplasias bem diferenciadas da glândula da tireoide, onde podemos fazer o diagnóstico e tratamento complementar com iodo radioativo. Na área da Cardiologia Nuclear, a principal indicação está na pesquisa de doenças isquêmicas e infarto do miocárdio. E agora com o uso do SPECT-CT, pode-se obter a aquisição associada do Score de cálcio ao método, que tanto serve para aumentar a acurácia da cintilografia como também serve de prognóstico para essses pacientes. Na Neurologia, as cintilografias e os PET-CT cerebrais são grandes aliados na pesquisa de doenças neurodegenerativas, demências, síndromes parkinsonianas e avaliação de déficit cognitivo.

Cinform Saúde – Como a medicina nuclear contribui para o diagnóstico precoce de doenças?

Drª Sara de Melo Macedo Santana – A Medicina Nuclear é uma das especialidades que mais contribuiu para o grande avanço tecnológico do Diagnóstico por Imagem, permitindo o alongamento da expectativa de vida através do diagnóstico precoce e preciso das diversas doenças. A introdução do PET-CT em Sergipe, pela sua importância no segmento do diagnóstico e tratamento do câncer, foi fundamental para a prática de uma medicina moderna aumentando a capacidade e a precisão para o correto diagnóstico e o tratamento das diversas doenças. Além da importância no diagnóstico precoce com o PET-CT, seja com FDG, PSMA, DOTA, a depender do tumor investigado, a finalidade da aplicabilidade do método na detecção das doenças em seus estágios iniciais é justamente porque obtemos alterações funcionais, metabólicas, vistas ao PET-CT antes mesmo de serem vistas por outros métodos anatômicos como Tomografia e Ressonância, buscando exatamente a precocidade do diagnóstico, rastreio e tratamento mais rápido e eficaz para os pacientes. O PET-CT é muito utilizado de rotina no seguimento de diversos tipos de câncer, na avaliação do estadiamento, se a doença está estável ou progredindo, avaliando a eficácia de tratamento, nos planejamentos cirúrgicos, na radioterapia, sempre dando mais informações para o acompanhando desses pacientes que muitas vezes acabam tendo mudanças de condutas terapêuticas.

 Cinform Saúde – Como a tecnologia na área de medicina nuclear evoluiu ao longo dos anos e quais são as tendências futuras?

Drª Sara de Melo Macedo Santana – Os avanços tecnológicos e científicos da Medicina Nuclear  tem sido fantásticos, permitindo o diagnóstico e o tratamento precoce das principais doenças que acomete a humanidade de todo o planeta, a exemplo do câncer que mais mata no homem, o câncer de próstata, as doenças cardiovasculares tipo infarto do miocárdio, as demências tipo Alzheimer e Parkinson, buscando assim atender o paradigma de que 90% ou mais das doenças obtém o sucesso com a cura quando diagnosticada e tratadas  mais precocemente. O surgimento de novos radioisótopos/radiotraçadores/moléculas radioativas que podem ser estudadas no PET-CT foi de suma importância para a pesquisa e estadiamento de novos tumores, baseando-se na premissa da união/fusão de duas imagens básicas do paciente, o estudo de PET, uma imagem basicamente funcional do tecido/órgão, juntamente a imagem da TC (tomografia computadorizada), uma imagem anatômica do paciente. O PET-CT com FDG é o mais amplamente usado na maioria dos cânceres com sua molécula conhecida por 18F-FDG (fluordeoxiglicose), que nada mais é que uma molécula de glicose alterada ligada a um radiotraçador emissor de radiação, radiação essa que será interpretada e traduzida em uma imagem, cujo acúmulo depende do metabolismo glicolítico nos diversos órgãos e tecidos. Um consumo aumentado de glicose é comumente observado em tumores malignos, e está relacionado a maior expressão dos transportadores de glicose (GLUT-1) e da atividade da hexoquinase. O PET- PSMA utilizado há alguns anos no diagnóstico e controle de tratamento de tumores da próstata, é utilizado a proteína antígeno de membrana específico para próstata (PSMA). Essa substância é um marcador específico da membrana de células prostáticas, que serve para diagnosticar se o tumor se disseminou e qual seu tamanho. Seu diferencial é que o PSMA é capaz de detectar precocemente a disseminação de células tumorais prostáticas e permite uma melhor definição do estadiamento e recidiva do câncer de próstata o que torna altamente específico. O PET-DOTA é mais um tipo de alternativa utilizada na detecção de Tumores neuroendócrinos em especial, os bem diferenciados. A substância “se conecta” em receptores na somatostatina, um hormônio, tornando-se possível encontrar facilmente todos os lugares onde existam tumores com a materialização desses receptores da somatostatina marcadas usado principalmente no início do diagnóstico, na pesquisa de recidivas e no acompanhamento do tratamento, oferecendo sensibilidade superior aos exames convencionais.

Cinform Saúde – A medicina nuclear é utilizada em terapias específicas, além do diagnóstico?

Drª Sara de Melo Macedo Santana – Estamos na Era do Teranóstico, um grande avanço e futuro da medicina nuclear que combina uma terapia específica direcionada contra uma doença com base em testes diagnósticos específicos. Tal termo une duas palavras, terapêutica e diagnóstico. O Teranóstico envolve aplicações diagnósticas e terapêuticas para formar um único agente (radiofármaco ou terapia com radioligante). Isso permite o diagnóstico e terapia através da administração de medicamentos em um mesmo momento, tendo  um alvo molecular específico em um tumor, sendo possível que um agente terapêutico seja direcionado contra algum receptor tumoral específico, e não contra todas as células do organismo, proporcionando uma solução mais direcionada e eficiente. As terapias com isótopos radioativos são aplicadas tanto para doenças benignas como doenças malignas.  As principais indicações desses tratamentos são nas doenças da glândula tireoidiana hipertireoidismo, Graves e tratamento complementar com iodo radioativo no carcinoma da tireoide, em novas terapias nos canceres de próstata metastáticos e nos tumores neuroendócrinos. Esta modalidade de tratamento já existe há mais de 75 anos com o uso do Iodo radioativo (I 131) no tratamento do câncer de tireoide onde se mostra eficaz e seguro até hoje. O tratamento de tumores neuroendócrinos positivos para o receptor de somatostatina é uma modalidade 100% médico-nuclear foi incorporada desde 2019. A super expressão desses receptores de somatostatina é diagnosticada via PET- DOTA ou Cintilografia com análogo de somatostatina e o tratamento com Lutécio-DOTA pode então ser realizado pela emissão da radiação beta contra as células neoplásicas nos tumores com super expressão desses receptores de somatostatina. Mais recentemente houve um enorme crescimento das terapias moleculares no Câncer de próstata, aumentando de forma significativa a sobrevida desses pacientes resistentes a castração com a terapia com Lutécio-PSMA específico para pacientes metastáticos. Tratamento indicado após a realização do PET-PSMA para diagnóstico e estadiamento do câncer de Próstata, avaliando a afinidade do radiotraçador pelas metástases. Após isso, o Lutécio-PSMA é injetado na corrente sanguínea e funciona como um míssil, percorrendo todo o corpo em busca das células neoplásicas, nas quais se liga especificamente  destruindo-as  e com isso reduzindo os efeitos colaterais, podendo chegar à remissão parcial  ou total da doença o que é uma grande vantagem e benefício, trazendo esperança aos pacientes com câncer.