As vacinas existentes podem proteger contra a variante brasileira do coronavírus, de acordo com um estudo da Universidade de Oxford que também destacou como uma variante encontrada pela primeira vez na África do Sul representa a maior dor de cabeça para os fabricantes de vacinas.

Variantes do coronavírus com mutações específicas na proteína spike são motivo de preocupação porque os cientistas temem que elas irão reduzir a eficácia das vacinas, bem como a imunidade adquirida com a infecção anterior.

Os cientistas usaram amostras de sangue de pessoas com anticorpos gerados pela infecção COVID-19 e pelas vacinas Oxford / AstraZeneca e Pfizer / BioNTech que estão sendo lançadas na Grã-Bretanha.

Os dados mostraram uma redução de quase três vezes no nível de neturalização do vírus por anticorpos gerados pelas vacinas para a variante P.1 Brasil – semelhante à redução observada com a variante identificada pela primeira vez em Kent, Grã-Bretanha.

“Esses dados sugerem que os anticorpos induzidos por vacinas e naturais ainda podem neutralizar essas variantes, mas em níveis mais baixos”, disse o documento. “É importante ressaltar que a cepa P1 ‘brasileira’ pode ser menos resistente a esses anticorpos do que se temia inicialmente.”

A variante identificada pela primeira vez na África do Sul desencadeou uma redução muito maior na neutralização do vírus, com uma redução de 9 vezes na vacina Oxford / AstraZeneca e uma redução de 7,6 vezes na Pfizer / BioNTech.

No mês passado, a África do Sul suspendeu o uso da injeção da AstraZeneca depois que dados mostraram que ela dava proteção mínima contra a infecção leve a moderada causada pela variante dominante no país.

Os autores do estudo disseram que o desenvolvimento de vacinas contra a variante da África do Sul, conhecida como B.1.351, deveria ser a “maior prioridade para os desenvolvedores de vacinas em todo o mundo”.

Andrew Pollard, investigador-chefe do ensaio da vacina da Universidade de Oxford, disse que o estudo forneceu “novas percepções que nos ajudam a estar preparados para responder a novos desafios à nossa saúde causados ​​pelo vírus pandêmico, se necessário”.

O estudo foi lançado em um servidor de pré-impressão e não foi revisado por pares.

Reuters