O que começou como um gesto nostálgico, transformou-se em uma das mais duradouras e afetivas tradições entre ex-alunos sergipanos. O Encontro de Ex-Alunos do Atheneu Sergipense chega aos seus 25 anos de história, reafirmando o poder dos laços criados entre as paredes do colégio mais emblemático de Sergipe.
A iniciativa nasceu no final dos anos 1990, quando o ex-aluno João Quintino voltou ao colégio para aplicar uma prova da Embrapa, onde trabalhava na época. Movido pela emoção de revisitar os corredores que marcaram sua juventude, ele decidiu reunir antigos colegas das turmas entre 1968 e 1974. “Era uma era de ouro. Vestir a farda do Atheneu era o sonho de muitos adolescentes”, recorda Quintino.

Em junho de 2000, o primeiro encontro tornou-se realidade. Cerca de 80 ex-alunos e professores se reuniram em um clima de pura emoção, dando início a uma tradição que atravessaria décadas. O sucesso foi tanto que, ainda naquele ano, um segundo encontro foi realizado, e desde então, o primeiro sábado de dezembro é uma data reservada para reencontros cheios de histórias, sorrisos e abraços apertados.

Reencontros que curam e emocionam
Entre os participantes que guardam histórias marcantes está a dentista Rosângela Maria Gonçalves Feitosa, que enfrentou um câncer de mama, mas nunca se desligou emocionalmente da celebração. “Mesmo quando não pude estar presente fisicamente, estava lá energeticamente. É um momento que me fortalece, que me conecta com quem fui e com as pessoas que amo”, afirma. Ela lembra ainda do irmão Leto, falecido em 2022, que também aguardava ansiosamente por cada edição do evento.

De aluno a professor: o Atheneu que forma e transforma
Outro exemplo de vínculo profundo com a instituição é o de Nerivaldo Barbosa, corretor de imóveis e ex-professor do Atheneu. Depois de se formar técnico em Química, ele retornou à escola a convite da professora Maria da Glória Monteiro, para montar o laboratório de Química e ministrar aulas. “O Atheneu foi determinante na minha formação e continua sendo um orgulho. A cada reencontro, é como reviver um pedaço da nossa juventude”, conta.

Mais que uma confraternização: um ritual de pertencimento
O que diferencia o Encontro de Ex-Alunos do Atheneu Sergipense de tantas outras reuniões de turma é o sentido coletivo que se formou em torno dele. Trata-se de uma celebração que une gerações e mantém viva a chama de uma época marcada pela amizade, pelo aprendizado e pela identidade cultural sergipana.

Há 25 anos, o primeiro sábado de dezembro não é apenas uma data, é um símbolo de memória e afeto, um reencontro com o passado e consigo mesmo. O Atheneu Sergipense segue vivo, não apenas em sua história centenária, mas em cada ex-aluno que mantém acesa essa chama de pertencimento e amor por um tempo que não se apaga.