*Por Evelyn Mateus

Quem nunca comprou um coentro e o viu apodrecendo lentamente na geladeira? Ou ainda levou uma penca de bananas para casa, mas ainda na metade, elas ficaram escuras e tiveram que ser jogadas fora? Para esse problema corriqueiro existe uma solução bem simples: o congelamento.

Este processo tem como objetivo principal impedir o crescimento microbiano que causa a degradação natural dos alimentos e para que se mantenha a cor, aroma, consistência e sabor adequados, deve ser feito em temperatura igual ou inferior a -18°. Além de estender o tempo de vida útil do alimento, o congelamento evita desperdícios e como consequência, ajuda a economizar o dinheiro que seria gasto para repor o que foi estragado. Mas os benefícios não acabam ai! Congelar frutas, verduras e legumes para consumo diário facilita a ingestão de diversas vitaminas e minerais importantes para a saúde.

Aqui vão algumas dicas indispensáveis para quem quer conservar os alimentos através do congelamento: todo alimento deve ser limpo ou higienizado e de boa qualidade; as melhores embalagens a serem utilizadas são os sacos plásticos próprios para congelamento ou potes de vidro com tampa; identificar com a data de congelamento, ajuda a saber até quando o alimento pode ser consumido.

Entretanto, para cada grupo alimentar, existe uma maneira mais eficiente de realizar o preparo do pré-congelamento:

► Abacaxi – Descascar, cortar em cubos e congelar cru. Pode ser consumido da forma como foi congelado ou utilizado em sucos.

Validade: 6 meses.

► Abobrinha – Cortar em cubos e congelar crua. Pode ser utilizada em preparações que vão ao forno, como tortas e arroz temperado ou em saladas cozidas.

Validade: 6 meses.

► Acerola – Congelar após a higienização. Pode ser consumida da forma como foi congelada ou utilizada em sucos.

Validade: 10 meses.

► Alho e cebola – Picar ou cortar fatias em meia lua e congelar crua. Refogados em azeite servem como tempero para carnes, molhos e feijão.

Validade: 3 meses.

► Banana – Picar ou cortar em rodelas e congelar. Vai bem em vitaminas e sorvetes.

Validade: 6 meses.

► Beringela – Picar ou cortar em rodelas, cozinhar por 2 minutos em água fervente, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Pode ser utilizada em salada cozida, refogada, adicionada ao molho de massas, etc.

Validade: 8 meses.

► Beterraba – Descascar, cortar em pedaços pequenos ou rodelas, ferver por 6 minutos, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Serve como complemento para sucos, pode incrementar sopas e caldos ou ainda ser consumida em saladas.

Validade: 6 meses.

► Brócolis – Separar os pequenos ramos, cozinhar por 3 minutos em água fervente, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Pode ser utilizado como recheio de tortas ou ainda ser preparado ao vapor.

Validade: 6 meses.

► Cebolinha, coentro e salsa – Picar e congelar cruas. Utilizar no cozimento de carnes, sopas, caldos, molhos e feijão.

Validade: 10 meses.

► Cenoura – Cortar em tiras ou rodelas, cozinhar por 5 minutos em água fervente, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Serve para incrementar sopas e caldos ou ainda ser consumida em saladas.

Validade: 6 meses.

► Couve – Fatiar, jogar em água fervente, tirar imediatamente, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Serve como ingrediente principal de sucos verdes, pode ser adicionada a sopas e caldos ou ainda ser consumida pura e refogada.

Validade: 6 meses.

► Espinafre – Cozinhar em água fervente por 2 minutos, despejar em uma bacia com água gelada e congelar. Pode ser utilizado em sucos verdes, mas também ser consumido refogado.

Validade: 6 meses.

► Macaxeira – Descascar e congelar crua. Depois de cozida, dá para consumir somente com alguma proteína ou utilizar em preparações como bobó, sopa e caldos.

Validade: 6 meses.

► Manga – Descascar, cortar em cubos e congelar crua. Pode ser consumida da forma como foi congelada, utilizada em sucos ou sorvetes.

Validade: 10 meses.

► Maracujá – Retirar a polpa para congelar. É utilizado principalmente em sucos.

Validade: 6 meses.

► Morango – Congelar cru. Pode ser consumido da forma como foi congelada, ou utilizada em sucos e sorvetes.

Validade: 10 meses.

Para alguns vegetais o congelamento não é recomendado, pois com esse processo não é possível conservar suas características organolépticas e nutricionais. São eles: alface, agrião, batata, escarola, rúcula, pepino e rabanete.

Fonte: Congelamento de Alimentos – Setor de Alimentação e Nutrição de Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro. Boletim nº 27. Dezembro/2020.

*Evelyn Mateus – Nutricionista formada pela Universidade Federal de Sergipe (UFS), Pós-Graduada em Nutrição Clínica e Esportiva pela FATELOS